Depression

Flere studier peger på, at kost spiller en vigtig rolle i forhold til hjernens kemi og psykisk velvære. Depression er ofte forbundet med betændelsestilstande i kroppen og ubalancer i neurotransmittere som serotonin og dopamin.

Antiinflammatorisk kost med rigeligt grøntsager, bær, nødder, fisk og sunde fedtsyrer kan muligvis have en gavnlig effekt. Fødevarer rige på omega-3-fedtsyrer, som laks, makrel, chiafrø og valnødder, er kendt for deres rolle i hjernens sundhed og kan understøtte humøret.

Derudover kan mangel på visse vitaminer og mineraler forværre depressive symptomer. Følgende næringsstoffer har fået særlig opmærksomhed i forskning om depression:

• D-vitamin: Mangel ses ofte hos mennesker med depression, især om vinteren.
• B-vitaminer, særligt B6, B12 og folat: Disse er vigtige for dannelsen af neurotransmittere.
• Magnesium: Har en beroligende effekt på nervesystemet og forbindes med lavere stressniveauer.
• Zink: Spiller en rolle i hjernens funktion og immunsystemet.

At tage tilskud af disse vitaminer og mineraler, hvis man har en dokumenteret mangel, kan være et vigtigt led i alternativ behandling.

Urtemedicin og naturlige midler

Visse urter har vist sig at kunne lindre milde til moderate depressive symptomer hos nogle mennesker.

Perikon (Hypericum perforatum)

Perikon er en af de bedst undersøgte urter mod depression. Studier viser, at perikon kan være effektivt mod let til moderat depression og muligvis virker ved at øge mængden af serotonin og andre signalstoffer i hjernen.

Det er dog vigtigt at bemærke, at perikon kan påvirke virkningen af andre lægemidler, herunder antidepressiva, p-piller og blodfortyndende medicin. Derfor bør brug af perikon altid drøftes med lægen.

Safran

Safran, kendt som krydderi, har i mindre studier vist sig at kunne forbedre humøret og reducere depressive symptomer. Det antages at virke ved at øge serotonin-niveauet, men der er brug for større undersøgelser.

Rosenrod (Rhodiola rosea)

Rosenrod er en adaptogen plante, der hjælper kroppen med at tilpasse sig stress. Nogle undersøgelser tyder på, at rosenrod kan lette symptomer på træthed og mild depression, især hos mennesker med stressrelateret udmattelse.

Ashwagandha

Ashwagandha er en anden adaptogen plante, som kan have en beroligende effekt på nervesystemet og understøtte modstandskraft mod stress. Den bruges i ayurvedisk medicin og kan være nyttig for personer, hvis depression er koblet til angst og stress.

Akupunktur

Akupunktur, en del af traditionel kinesisk medicin, benyttes også som en alternativ behandlingsform for depression. Ved at stimulere bestemte punkter på kroppen med tynde nåle forsøger man at genoprette balancen i kroppens energi (qi).

Nogle studier tyder på, at akupunktur kan have en effekt på depression, især som supplement til andre behandlingsformer. Det menes, at akupunktur kan påvirke centralnervesystemet og udløse frigivelse af neurotransmittere som serotonin og endorfiner, der kan forbedre humøret.

Fysisk aktivitet som naturlig behandling

Motion er en af de mest veldokumenterede naturlige metoder til at reducere depressive symptomer. Regelmæssig fysisk aktivitet kan fremme udskillelsen af endorfiner og serotonin, som forbedrer humøret.

Det behøver ikke være hård træning. Blid motion som gåture, yoga, tai chi, skovbadning og svømning kan have stor effekt. Mange oplever, at motion hjælper med at få mere energi, sove bedre og bryde den onde cirkel af passivitet, som ofte følger med depression.

Meditation, mindfulness og åndedrætsøvelser

Mindfulness og meditation kan hjælpe med at skabe ro i sindet og bryde negative tankemønstre, som er karakteristiske for depression.

Forskning har vist, at mindfulness-baseret kognitiv terapi (MBCT) kan forebygge tilbagefald hos personer med tilbagevendende depression.

Daglige åndedrætsøvelser og meditation kan hjælpe med at reducere stress, dæmpe angst og øge tilstedeværelsen i nuet, hvilket ofte mangler, når man er deprimeret.

Lysbehandling

Lysbehandling er især kendt for at hjælpe mod vinterdepression (SAD – Seasonal Affective Disorder). Lysbokse, som udsender klart, hvidt lys, kan bruges dagligt i vintermånederne for at kompensere for mangel på dagslys.

Lyset påvirker kroppens døgnrytme og øger produktionen af serotonin. Lysbehandling kan også hjælpe personer med helårsdepression, der oplever forværring om vinteren.

Massage og kropsbehandling

Berøring og massage kan have en beroligende og stemningsløftende effekt. Massage reducerer niveauet af stresshormonet kortisol og kan samtidig øge oxytocin og serotonin, som skaber velvære og tryghed.

Regelmæssig massage kan derfor være en hjælp til at mindske symptomer som anspændthed, uro, tristhed og søvnbesvær.

Musikterapi og kunstterapi

Kreative terapiformer som musikterap (lydterapi) i og kunstterapi kan give mennesker med depression mulighed for at udtrykke følelser, der kan være svære at sætte ord på.

Terapiformerne kan fremme følelser af glæde, mening og kontakt med sig selv, og de bruges ofte som del af en helhedsorienteret behandling.

Kombination af behandlinger

Alternativ behandling fungerer bedst, når det kombineres med klassiske behandlingsformer som terapi og medicin. At arbejde med både kroppen og sindet gennem motion, kost, urter og terapi kan give en mere helhedsorienteret tilgang til depression.

Det er vigtigt at finde den rette kombination, som passer til den enkelte, og at få professionel vejledning, så man undgår bivirkninger eller uheldige interaktioner med medicin.