Psoriasis

Psoriasis er en autoimmun lidelse, hvilket betyder, at kroppens eget immunforsvar fejlagtigt angriber sunde celler. Normalt tager det ca. 28-30 dage for hudceller at dannes, modnes og afstødes. Hos personer med psoriasis sker denne proces på blot 3-7 dage, hvilket fører til en ophobning af døde hudceller på overfladen.

Resultatet er:

Tykke, skællende pletter (plaques), ofte på albuer, knæ, hovedbund og nedre ryg.
Rødme og irritation på grund af den underliggende betændelse.
Kløe og smerte, især hvis huden revner eller bliver tør.

Sygdommen kan variere meget fra person til person. Nogle oplever kun små, isolerede pletter, mens andre har udbredte udbrud. Der findes flere forskellige typer psoriasis, hvoraf de mest almindelige er:

Plaque psoriasis (den mest udbredte form, kendetegnet ved røde, skællende områder).
Guttat psoriasis (små, dråbeformede pletter, der ofte opstår efter en infektion).
Invers psoriasis (glatte, røde områder, ofte i hudfolder som armhuler eller lysken).
Pustuløs psoriasis (hvide blærer omgivet af rød, betændt hud).
Erytrodermisk psoriasis (sjælden, men alvorlig form, hvor store hudområder bliver røde og skællende).

Hvad forårsager psoriasis?

Psoriasis har ingen enkeltstående årsag, men opstår på grund af en kombination af genetiske, immunologiske og miljømæssige faktorer.

1. Genetik – Arvelighed spiller en stor rolle

Forskning viser, at psoriasis har en stærk genetisk komponent. Hvis en af dine forældre har psoriasis, er risikoen for at udvikle sygdommen ca. 10-20%. Hvis begge forældre er ramt, stiger risikoen til 50% eller mere.

Mange gener er involveret i psoriasis, men især et specifikt genområde kaldet HLA-Cw6 er blevet forbundet med sygdommen. Dette gen spiller en vigtig rolle i immunsystemets reaktioner og kan gøre kroppen mere tilbøjelig til at udvikle autoimmun inflammation.

2. Immunsystemets rolle – En fejlslagen forsvarsmekanisme

Psoriasis er en autoimmun sygdom, hvilket betyder, at kroppens immunsystem fejlagtigt angriber sunde hudceller. Dette sker, når T-celler (en type hvide blodlegemer) bliver hyperaktive og begynder at frigive inflammatoriske signalstoffer som TNF-alfa, interleukin-17 og interleukin-23.

Disse signalstoffer skaber en kædereaktion, der fører til:

Øget blodgennemstrømning til huden, hvilket giver rødme og hævelse.
Hurtigere celledeling, hvilket forårsager de typiske skæl.
Forstyrrelse af hudens barrierefunktion, hvilket kan føre til kløe og irritation.

3. Udløsende faktorer – Hvad kan forværre psoriasis?

Selvom psoriasis er genetisk betinget, kan miljømæssige faktorer udløse eller forværre sygdommen. Nogle af de mest almindelige triggere inkluderer:

Infektioner

Visse infektioner, især halsbetændelse forårsaget af streptokokker, kan udløse guttat psoriasis. Virusinfektioner kan også spille en rolle i opblussen af sygdommen.

Stress og psykisk belastning

Psoriasis er tæt forbundet med stress, da høje niveauer af stresshormoner kan forværre inflammation i kroppen. Mange patienter oplever forværring af deres symptomer under perioder med psykisk pres.

Hudskader (Koebner-fænomenet)

Selv mindre hudskader som solskoldning, rifter eller insektbid kan udløse psoriasis på det ramte område. Dette kaldes Koebner-fænomenet.

Hormonelle forandringer

Psoriasis kan forværres ved hormonelle ændringer, f.eks. under pubertet, graviditet eller overgangsalder.

Vejrforhold

Kolde, tørre klimaer kan forværre psoriasis, mens sollys og fugt ofte har en gavnlig effekt.

Alkohol og rygning

Både alkohol og rygning kan forværre psoriasis, da de øger inflammation i kroppen og svækker immunsystemet.

Psoriasis er mere end en hudsygdom

Selvom psoriasis ofte betragtes som en hudlidelse, påvirker den hele kroppen. Mange med psoriasis udvikler også psoriasisartrit, en inflammatorisk gigtsygdom, der kan føre til ledsmerter, hævelse og stivhed.

Derudover har psoriasis en tæt forbindelse til andre sygdomme, såsom:

Hjerte-kar-sygdomme (øget risiko for blodpropper og forhøjet blodtryk).
Type 2-diabetes (højere forekomst af insulinresistens).
Depression og angst (øget risiko for psykiske lidelser på grund af sygdommens synlige natur og livskvalitetsmæssige påvirkning).

Psoriasis handler derfor ikke kun om huden, men om kroppens samlede sundhedstilstand.

Læs også her om Psoriasisgigt