Hvad er Flavoner?
Flavoner er en specifik undergruppe af flavonoider – naturlige plantestoffer, der er kendt for deres antioxidante og sundhedsfremmende egenskaber. De findes primært i aromatiske planter, krydderurter og visse grøntsager og bidrager til planternes farve, smag og beskyttelse mod miljømæssige belastninger som UV-stråling og mikroorganismer.
Flavoner er ikke så udbredte i kosten som andre flavonoider, men de har en markant biologisk aktivitet og forskes flittigt i forbindelse med antiinflammatoriske og kræftforebyggende egenskaber.
Flavonernes rolle i kroppen
I kroppen udøver flavoner en række potentielle sundhedseffekter. De virker som antioxidanter, der kan neutralisere skadelige frie radikaler, og de påvirker flere signalveje i kroppen, bl.a. dem der styrer inflammation, immunfunktion og celledeling.
Desuden viser forskning, at flavoner kan have en rolle i at modulere enzymer og receptorer, der er forbundet med stofskifte, hormoner og karsystemet.
De mest kendte flavoner
Der findes mange flavoner, men her er nogle af de mest veldokumenterede:
-
Apigenin – Findes i persille, selleri, kamille og oregano. Apigenin har vist beroligende, antiinflammatoriske og potentielt kræftforebyggende egenskaber.
-
Luteolin – Forekommer i peberfrugt, timian, rosmarin og selleri. Luteolin er kendt for sin evne til at hæmme inflammation og oxidativt stress.
-
Tangeretin – Findes i skrællen af citrusfrugter, især mandariner. Har vist sig at kunne påvirke kolesterol og beskytte mod visse kræftformer.
-
Sinensetin – Ligeledes en citrusflavon, som forskes i for dens antiinflammatoriske og kolesterolregulerende effekter.
Flavoner i kosten
Flavoner findes i relativt små mængder i almindelige fødevarer, men følgende er særligt gode kilder:
-
Krydderurter: Persille, oregano, rosmarin, timian
-
Grøntsager: Selleri, peberfrugt, artiskok
-
Te og infusioner: Kamille-te og visse urteteer
-
Citrusskræl: Tangeretin og sinensetin findes især i den ydre skræl (zest) af appelsiner og mandariner
For at få maksimalt udbytte af flavoner i kosten, kan det være gavnligt at bruge hele planten – inklusiv blade og skræl – når det er muligt og sikkert.
Sundhedsmæssige fordele
Flavoner er blevet forbundet med en række sundhedsfremmende effekter i både dyreforsøg og laboratoriestudier. Blandt de mulige fordele er:
-
Antiinflammatorisk virkning: Flavoner kan hæmme produktionen af inflammatoriske cytokiner og enzymer som COX-2.
-
Kræftforebyggelse: Visse flavoner – især apigenin og luteolin – har vist evne til at hæmme væksten af kræftceller og fremme programmeret celledød (apoptose).
-
Nervesystemets beskyttelse: Apigenin har mulig neurobeskyttende effekter og forbindes med nedsat risiko for neurodegenerative sygdomme.
-
Beroligende og angstdæmpende: Apigenin i f.eks. kamille har en mildt beroligende virkning og kan støtte søvn og mental ro.
Optagelse og biotilgængelighed
Flavoner har generelt en lavere biotilgængelighed end andre flavonoider, hvilket betyder, at kun en begrænset mængde optages i blodbanen. Dog kan de stadig udøve lokal effekt i tarmen og blive omdannet til aktive forbindelser af tarmbakterier.
Kombination med sunde fedtkilder (f.eks. olivenolie) og varmebehandling (som i te eller madlavning) kan øge optagelsen.